L'arme blindée française de 1916 à nos jours

Le Colonel (ER) Michel PESQUEUR, qui a commandé le GE 501 entre 2004 et 2006 est adhérent de Minerve où il est chargé de l’organisation des conférences, vient de publier un livre sur l’histoire de l’arme blindée et cavalerie qui constitue encore de nos jours le fer de lance de l’Armée française.
Bien connu pour ses publications sur l'arme blindée cavalerie, l'auteur, docteur en histoire avec une thèse sur l'emploi des blindés français dans les combats de la libération, nous livre ici une synthèse très complète sur l'ABC, du Général Estienne au retour de la guerre de haute intensité.

Le livre, qui s'appuie sur de très solides références et une importante bibliographie (classée par grandes périodes chronologiques en fin de volume), est divisé en cinq grands chapitres : "La genèse, 1916-1920", "L'entre-deux-guerres, 1920-1939", "Du désastre au renouveau, 1940-1942", "La renaissance, 1943-1945", "De la guerre froide au retour de la haute intensité en passant par les guerres coloniales". Au fil des pages, l'auteur nous présente non seulement l'organisation générale des unités, mais aussi les matériels eux-mêmes, les évolutions doctrinales et les débats, sans oublier bien sûr l'emploi et les combats, de Berry-au-Bac aux OPEX, en Afrique et dans les Balkans. Il n'hésite pas à "mettre à plat" les difficultés et à souligner les déficits ou les incohérences au fil du temps et, outre les documents officiels, l'auteur propose au fur et à mesure de nombreux témoignages de soldats et officiers de l'arme. En conclusion, à ceux qui annoncent régulièrement l'inutilité supposée des blindés et la fin de l'ABC, Michel Pesqueur rappelle la formule du général MacArthur : “Une défaite se résume souvent en deux mots : trop tard”.

Le livre se termine par un utile glossaire et une annexe rappelant les caractéristiques techniques non seulement des chars, mais plus largement des engins blindés, quelle que soit leur origine, ayant été en service dans les armées françaises. Une très solide synthèse à connaître et à conserver soigneusement.

Editions Caraktère, Aix-en-Provence, 2024, 294 pages. 24,90 euros.